Makanan yang baru selesai dimasak memang paling baik segera dikonsumsi.

Namun, dalam kondisi tertentu, makanan tidak selalu langsung disantap setelah matang.

Makanan bisa saja harus menunggu sebelum dikonsumsi, misalnya karena proses pengemasan, pengantaran, atau waktu makan yang berbeda. Misalnya proses dalam program MBG atau Makan Bergizi Gratis.

Dalam kondisi seperti ini, lama penyimpanan dan suhu makanan menjadi hal yang penting diperhatikan.

Ahli Ilmu Gizi Universitas Kristen Maranatha Bandung, Prof. Dr. dr. Meilinah Hidayat, M.Kes., menjelaskan bahwa makanan yang dibiarkan pada suhu ruang memiliki batas waktu keamanan yang perlu diperhatikan.

Sebaiknya segera dikonsumsi setelah matang
Menurut Prof. Meilinah, makanan yang telah selesai dimasak pada dasarnya paling baik langsung disantap.

Meski demikian, masih terdapat rentang waktu tertentu ketika makanan berada pada suhu ruang sebelum dikonsumsi.

Ia menjelaskan, kondisi suhu tertentu dapat menjadi lingkungan yang mendukung pertumbuhan bakteri.

Karena itu, semakin lama makanan dibiarkan pada kondisi tersebut, risiko pertumbuhan bakteri juga perlu diperhitungkan.

“Jadi penting sekali kalau melabel makanan itu selesai dimasak jam berapa,” katanya.

Pencantuman waktu selesai memasak menjadi penting, terutama pada makanan yang diproduksi dalam jumlah besar dan membutuhkan proses distribusi sebelum sampai kepada konsumen.

Mengapa suhu makanan perlu diperhatikan?
Prof. Meilinah menjelaskan bahwa rentang suhu tertentu dapat menjadi kondisi yang memungkinkan bakteri berkembang biak dengan lebih mudah.

Ia menyebut kisaran di atas 5 hingga 60 derajat Celsius sebagai danger zone, yaitu rentang suhu yang perlu diwaspadai dalam keamanan pangan.

Ketika makanan berada terlalu lama dalam kondisi tersebut, bakteri dapat berkembang biak sehingga makanan berisiko tidak lagi aman dikonsumsi.